Polkadot est un réseau blockchain de nouvelle génération et, plus généralement, un écosystème fournissant de l’espace de bloc pour toutes sortes de projets Web3. Il comprend un cadre multichaîne hétérogène et a attiré l’attention d’une communauté de participants, de développeurs et d’utilisateurs. Il est considéré comme l’un des projets les plus innovants dans le domaine des cryptomonnaies.
Propulsé par DOT, la pièce native du réseau, l’écosystème Polkadot tente de résoudre bon nombre des limitations associées aux blockchains, telles que la scalabilité, la composabilité et la sécurité. Les caractéristiques distinctives de Polkadot l’aident à se démarquer et à offrir une solution permettant une large gamme de cas d’utilisation réels.
Le projet a été conçu en 2016 et, après la publication de son livre blanc rédigé par le fondateur Gavin Wood, le jeton DOT est arrivé sur le marché en août 2020. En juin 2021, le DOT a été coté sur Coinbase.
Pourquoi Polkadot est-il considéré comme innovant? En général, les propriétés uniques des blockchains sont la décentralisation, la rapidité et la sécurité dans un environnement sans confiance. Alors que la plupart des blockchains ont tendance à offrir l’une ou parfois deux de ces caractéristiques distinctives, leur architecture n’est pas construite pour soutenir toutes ces fonctionnalités à la fois.
Ethereum, par exemple, est la plateforme la plus populaire pour les applications décentralisées (DApps). Pourtant, elle n’est actuellement pas très évolutive et comporte des frais exceptionnellement élevés, en particulier lorsque le trafic sur la plateforme est élevé. EOS, en revanche, assure des transactions rapides et sans frais au détriment de la décentralisation.
Tous ces réseaux sont isolés les uns des autres, avec peu ou pas d’informations échangées entre eux. Pensez aux banques, par exemple, qui ne sont pas autorisées à interagir — nous ne pourrions pas transférer de l’argent facilement d’une banque à une autre.
Un autre exemple est celui des emails. Leur interopérabilité nous permet de transférer des informations d’un compte Yahoo à un compte Gmail, par exemple. Actuellement, un manque d’interopérabilité empêche l’adoption massive de la technologie blockchain. Polkadot vise à combler cette lacune.
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Qu’est-ce que le réseau Polkadot dans la crypto?
En termes simples, Polkadot est un écosystème blockchain avec un réseau central — la chaîne de relais, où d’autres blockchains et leurs DApps respectives se connectent et communiquent entre elles. En hébergeant des blockchains, la chaîne de relais gère également leur sécurité et leurs transactions, permettant ainsi à la composabilité inter-chaînes (communication modulaire entre différentes blockchains) de fonctionner sans heurts.
Grâce à l’interopérabilité, Polkadot tente de résoudre l’un des principaux défauts de la blockchain. Au lieu d’exister en tant qu’entités distinctes qui fonctionnent indépendamment, les blockchains peuvent plutôt devenir partie intégrante du même écosystème où non seulement les informations et l’argent, mais aussi les programmes informatiques eux-mêmes peuvent être échangés de manière sécurisée et évolutive.
Alors que les blockchains privées ont des protocoles techniques quelque peu différents des blockchains publiques, Polkadot résout même la communication entre ces deux types de réseaux distincts.
L’architecture flexible et adaptative du réseau Polkadot facilite le processus d’intégration pour les nouvelles entreprises Web3, permettant aux développeurs de tirer parti de la scalabilité, de l’interopérabilité et de la sécurité offertes. Par conséquent, le réseau Polkadot représente également une avancée significative pour les développeurs et les entrepreneurs qui souhaitent créer tout projet Web3 à partir de zéro, offrant un délai de mise sur le marché rapide.
Lorsqu’ils tentent de créer une nouvelle blockchain, les développeurs construisent une machine d’état unique et un algorithme de consensus, qui ne sont pas faciles à mettre en œuvre et prennent beaucoup de temps et d’efforts. L’architecture fondamentale de Polkadot vise à résoudre cela en éliminant la nécessité de construire des composants communs de blockchain à partir de zéro.
Une blockchain construite au sein de Polkadot utilise le cadre modulaire Substrate, qui permet aux utilisateurs d’intégrer les fonctionnalités dont ils ont besoin tout en leur permettant également de les modifier au besoin. De plus, il permet aux développeurs de personnaliser l’architecture de la chaîne et de sélectionner des composants spécifiques qui répondent à leurs exigences. S’ils le souhaitent, ils peuvent également se connecter à d’autres écosystèmes, y compris Ethereum et Bitcoin, via des ponts inter-écosystèmes.
Histoire du réseau Polkadot
Le nom du réseau est déjà unique : un motif de pois sur un tissu se compose d’une série de cercles sans ordre, taille ou motif fixes. Ensemble, les pois représentent symboliquement une infrastructure décentralisée.
L’histoire de Polkadot est étroitement associée à Ethereum. Son fondateur est Gavin Wood, qui était le directeur technique et le développeur principal d’Ethereum. Il a développé son langage de programmation pour les contrats intelligents, Solidity, avant de quitter Ethereum en 2016 pour créer Polkadot, initialement envisagé comme une blockchain fragmentée, et en octobre de la même année, il a publié le livre blanc de Polkadot.
Alors qu’il était encore chez Ethereum, Wood a cofondé la société EthCore Blockchain Technology, qui est ensuite devenue Parity Technologies. La société a développé des technologies d’infrastructure blockchain importantes, telles que le client Parity Ethereum, le cadre de développement Substrate et le réseau Polkadot.
En 2017, Wood a également cofondé la Web3 Foundation, une entité à but non lucratif créée pour soutenir la recherche et le développement de Polkadot et superviser ses efforts de collecte de fonds. En octobre, la fondation a organisé une première offre de pièces (ICO) et a levé 145 millions de dollars en moins de deux semaines, ce qui en fait l’une des plus grandes ICO de l’époque.
Dans les mois suivants, grâce à une vente privée, l’équipe de la Web3 Foundation a continué à lever des fonds pour l’aider à atteindre ses objectifs de développement.
Comment fonctionne Polkadot?
Comme mentionné dans l’article, Polkadot fournit un réseau central, la chaîne de relais et des blockchains parallèles appelées parachains.
Regardons de plus près l’architecture du réseau, les composants techniques du système et comment ils fonctionnent ensemble.
Le protocole de la chaîne de relais détermine la sécurité partagée, le consensus et l’interopérabilité inter-chaînes du réseau. C’est le moteur qui maintient toute l’infrastructure ensemble, connectant les autres participants au réseau et fournissant la finalité des transactions.
La chaîne de relais a été délibérément construite pour héberger des fonctionnalités minimales. Par exemple, les contrats intelligents ne sont pas directement pris en charge, et la responsabilité principale de la chaîne réside dans la coordination du système dans son ensemble, y compris les parachains. Cela libère de la capacité en externalisant des fonctionnalités vers des parachains pertinents.
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Parachains
Le terme parachain est l’abréviation de chaînes parallélisées. Chaque parachain est une blockchain entière en elle-même, avec sa propre logique et ses caractéristiques. Elles fonctionnent de manière souveraine avec leurs jetons et leur gouvernance et offrent leurs cas d’utilisation spécifiques.
Cependant, les parachains utilisent et profitent de la sécurité et de l’interopérabilité de la chaîne de relais pour la finalité des transactions. L’utilisation de la chaîne de relais permet au système de chaque parachain de fonctionner de manière transparente, tandis que les développeurs et les utilisateurs se concentrent sur d’autres objectifs spécifiques tels que la confidentialité ou la scalabilité et leurs applications particulières.
En essence, les parachains bénéficient de l’un des avantages les plus significatifs du réseau : utiliser la sécurité établie de Polkadot en plus de vitesses de transaction rapides et évolutives.
Actuellement, les parachains doivent louer des emplacements sur Polkadot pour participer au réseau, et le réseau devrait prendre en charge environ 100 emplacements avec son architecture actuelle. Cependant, des plans sont déjà en place pour offrir des moyens plus flexibles et rentables de se connecter à Polkadot et d’étendre sa capacité jusqu’à 1 000 parachains. Actuellement, il existe trois façons d’obtenir une allocation d’emplacement:
Espace de bloc Polkadot
Wood a envisagé un avenir de Polkadot en tant qu’écosystème qui prend en charge l’espace de bloc en général, et pas seulement les blockchains, ce qui signifie que les développeurs de DApp pourront bénéficier de la sécurité partagée établie du réseau sans construire une parachain entière.
En juin 2023, il a annoncé une feuille de route incluant des mécanismes supplémentaires, plus flexibles et économiquement efficaces, pour allouer l’espace de bloc de Polkadot au-delà du modèle de parachain.
L’espace de bloc de Polkadot s’adaptera aux besoins sur mesure d’un projet, permettant aux équipes de combiner différents types d’espace de bloc provenant de multiples sources pour créer de nouveaux cas d’utilisation. Les projets auront un accès opportun à un espace de bloc élargi, permettant un flux ininterrompu de bande passante même pendant les périodes de congestion intense idéal contre les frais ou la congestion sur d’autres réseaux.
L’espace de bloc de Polkadot sera continuellement disponible, avec un prix basé sur la demande et la capacité.
Les projets auront toujours la possibilité de communiquer avec des réseaux externes comme Bitcoin et Ethereum via des ponts, élargissant ainsi encore plus l’interopérabilité de Polkadot. Les ponts peuvent permettre l’échange de différents jetons et pièces sans une bourse centrale.
Gouvernance
La gouvernance dans une blockchain est la manière dont les modifications du code sont décidées, mises en œuvre et appliquées. Elle peut être entendue comme l’intégration des normes et du code, des personnes et des institutions qui facilitent l’existence d’une organisation donnée.
Polkadot a introduit OpenGov en juin 2023 pour remettre les pleins pouvoirs de vote à la communauté. Les modifications du protocole, telles que les référendums avec des seuils de super-majorité flexibles et le vote par lot, ne peuvent être apportées que via OpenGov.
Le modèle de gouvernance de Polkadot permet la mise en œuvre de mises à jour transparentes du protocole sans recourir à des forks durs.
L’écosystème OpenGov de Polkadot a introduit la Polkadot Fellowship, un corps d’experts techniques ouvert et intégré, auquel tout détenteur de DOT ayant une expertise technique peut être élu.
La Fellowship est chargée de protéger le réseau et peut déclarer certaines propositions comme sûres, malveillantes ou critiques en termes de temps, facilitant ainsi des corrections de bogues plus rapides ou l’identification de propositions malveillantes.
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Consensus
Le consensus représente un mécanisme pour atteindre une compréhension mutuelle concernant un état blockchain partagé. Pour assurer la progression continue et le développement de l’état de la blockchain, il est impératif que tous les nœuds du réseau parviennent à un accord unanime et à un consensus.
Polkadot emploie le proof-of-stake nominé (NPoS) comme mécanisme de sélection de son ensemble de validateurs, définissant stratégiquement les rôles des validateurs et des nominateurs pour maximiser la sécurité de la chaîne.
Tokenomics
Le jeton DOT est ce qui alimente le réseau, étant la pièce native de Polkadot. Il est utilisé pour payer les frais de réseau, connecter les parachains au réseau, voter pour la gouvernance, valider les droits et staker.
Pour envoyer un message ou échanger des données entre deux blockchains dans le réseau, l’espace de bloc préalablement acheté est utilisé. L’espace de bloc peut être acheté en vrac ou instantanément. Le vote sur les mises à jour ou les corrections du protocole se fait également en engageant temporairement des DOT.
Les nominateurs stake également leurs DOT avec un validateur dédié qu’ils soutiennent. Le staking des jetons aide à augmenter le coût des attaques sur le réseau et permet aux détenteurs de DOT de gagner des jetons nouvellement créés en tant que récompenses de staking.
Substrate, le cadre de développement de blockchain
Substrate est le puissant cadre de blockchain de Polkadot qui facilite considérablement la création d’une nouvelle blockchain. Il est conçu pour aider les développeurs à construire leur blockchain unique tout en se connectant à la chaîne de relais et en profitant de sa sécurité, de sa rapidité et de son efficacité. La conception permet aux développeurs de se concentrer sur la création de valeur pour leurs projets au lieu de dépenser des ressources et des fonds pour construire chaque élément d’infrastructure à partir de zéro.
Toutes les chaînes qui utilisent Substrate sont compatibles avec Polkadot et peuvent accéder à l’écosystème interopérable de parachains, d’applications et de ressources.
Les pionniers de l’industrie de la blockchain qui ont créé Substrate ont envisagé un système capable de surmonter les limitations des réseaux de génération précédente. Ils avaient l’intention d’offrir aux développeurs un kit de développement logiciel qui évite la nécessité de développer et d’optimiser une blockchain à partir de ses fondations.
Bien que synergiques, Polkadot et Substrate ne dépendent pas l’un de l’autre. Les parachains de Polkadot peuvent être construites et maintenues avec d’autres options logicielles que Substrate, tandis que les chaînes créées avec Substrate n’ont pas besoin d’être connectées à Polkadot ou à Kusama.
Kusama, la plateforme de développement expérimentale
Kusama est le réseau canari de Polkadot, utilisé pour les déploiements précoces, en tant qu’environnement de pré-production en direct et en tant que réseau pour l’expérimentation. Après un déploiement initial sur des réseaux de test, les développeurs peuvent ensuite lancer leurs chaînes ou DApps sur Kusama pour atténuer les risques et tester en conditions réelles avant de passer en production sur Polkadot.
Kusama a une barrière économique d’entrée plus faible que Polkadot ; par conséquent, lancer une parachain ou devenir un validateur est beaucoup plus facile et nécessite moins de DOT.
La gouvernance sur Kusama avance à un rythme plus rapide que sur Polkadot pour permettre des tests rigoureux de nouvelles fonctionnalités avant leur déploiement sur Polkadot. Kusama est jusqu’à quatre fois plus rapide que Polkadot. Il faut seulement sept jours pour que les détenteurs de jetons votent sur un référendum, suivis d’une période de validation de huit jours, après quoi le référendum sera ratifié sur la chaîne.
La devise de Kusama est « attendez-vous à du chaos » car son taux de mise à niveau plus rapide peut se faire au détriment de la stabilité, ce qui signifie que les parties prenantes doivent rester vigilantes pour suivre toutes les propositions, référendums et mises à niveau. En même temps, les validateurs sur Kusama doivent souvent se mettre à jour à court terme.
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Polkadot vs Bitcoin
Le réseau Polkadot et Bitcoin sont quelque peu différents dans la fonctionnalité et les objectifs qu’ils cherchent à atteindre. Alors que Bitcoin est en route pour devenir le premier réseau décentralisé mondial pour le stockage de valeur, Polkadot cherche à offrir la plateforme la plus viable pour toutes sortes d’applications Web3. Il fournit une plateforme multichaîne qui permet une interopérabilité sécurisée entre les blockchains, y compris l’échange de jetons et de données ainsi que la programmation d’applications multichaînes avancées.
Une entreprise choisissant Polkadot cherche un protocole de réseau blockchain pour permettre le transfert de données arbitraires entre blockchains.
D’un point de vue technologique, la principale différence réside dans le processus d’extraction et de frappe ainsi que dans l’algorithme de consensus. Bitcoin utilise la preuve de travail, tandis que Polkadot adopte un modèle NPoS plus économe en énergie, comme expliqué précédemment dans ce guide.
Polkadot vs Ethereum
Ethereum est une plateforme de contrats intelligents et vise à être une blockchain pour la finance distribuée. En revanche, Polkadot offre une structure pour construire facilement des blockchains spécialisées, chacune pouvant héberger ses propres contrats intelligents, comme Ethereum, avec la capacité de se connecter à différents réseaux.
Les deux plateformes sont conçues pour les développeurs qui souhaitent construire des DApps, et les deux cherchent à résoudre la scalabilité avec une architecture multi-couche, les rollups de couche 2 d’Ethereum étant grossièrement similaires aux parachains de Polkadot. Cependant, la différence est que les rollups d’Ethereum n’offrent pas de sécurité partagée ni une véritable interopérabilité, contrairement aux parachains, et les réseaux de couche 2 d’Ethereum sont généralement moins décentralisés.
Tant Polkadot qu’Ethereum reposent sur la preuve d’enjeu, une manière plus économe en énergie de sécuriser les blockchains que la preuve de travail. Polkadot utilise un système spécial appelé NPoS, qui présente des avantages supplémentaires en matière de sécurité, de décentralisation et de représentation équitable, et qui est plus accessible aux petits détenteurs de tokens avec moins de tokens à contribuer.
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Polkadot vs Cardano
Cardano et Polkadot ont été conçus tous deux pour résoudre certaines des limitations inhérentes à Ethereum. Ils partagent également une histoire avec Ethereum, car ils ont tous deux été conçus par des membres éminents de l’équipe Ethereum early.
Cardano est une autre plateforme de blockchain de nouvelle génération qui se concentre sur le développement de DApps. C’est une plateforme de blockchain de preuve d’enjeu et la première à être fondée sur des recherches examinées par des pairs et développées grâce à des méthodes fondées sur des preuves. Elle combine des technologies innovantes pour offrir sécurité et durabilité aux applications décentralisées, aux systèmes et aux sociétés.
L’avenir de Polkadot
En considérant les avantages globaux pour les entrepreneurs, les développeurs, les utilisateurs et les investisseurs, il semble que l’évolution de Polkadot soit intéressante à suivre.
Le DOT, servant de jeton de gouvernance du protocole ainsi que pour le staking afin de sécuriser le réseau ou de lier de nouvelles chaînes, est une indication claire que le projet vise à stimuler l’utilisation en récompensant les participants. En effet, le staking DOT est devenu l’un des incitatifs les plus précieux dans l’espace crypto, avec un rendement annuel moyen de 14 %.
Le réseau stable et fiable de la plateforme, ainsi que son respect de la feuille de route, contribuent à un scénario prometteur pour le projet. Du point de vue de la technologie et de la valeur économique, Polkadot figure parmi les innovations les plus ingénieuses de l’industrie de la blockchain. De plus, d’un point de vue écosystémique, Polkadot a connu une croissance majeure ces dernières années, avec de nombreux projets de haute qualité se développant sur Polkadot. Par conséquent, les prochains mois seront cruciaux pour estimer les capacités réelles du réseau.
